Авлабари — есть две интерпретации названия: грузинская — авла (подъем), бари (плоское место), район на возвышенности; и арабская баре –стена, авла — за , то есть район за крепостной стеной (Метехской, Иссанской крепости).
Предположительно, топоним Авлабари (Авлабар) появился в XIV веке, во всяком случае, первое его письменное упоминание встречается в дарственной, датированной 1392 г. Затем был уделом царицы Дареджан, жены царя Эрекле II. До этого и долгое время после, это был пригород, расположенный за крепостной стеной Исани – Метехи, на юго-востоке города. К началу XVIII века это густонаселенный район, соединенный с правым берегом мостом. Считается, что топоним «авлабари» значит — «окрестности дворца», так как «авали» с арабского переводится как окрестность, а «бир» значит – дворец. Это предположение обосновано тем, что эта местность непосредственно прилегала к царскому дворцу, находящемуся в пределах крепости Метехи. Еще одно объяснение этого топонима – «баре» по-арабски значит балка, ров, и поэтому, возможно, этот слово обозначало – местность за крепостным рвом. Есть и еще одно объяснение этого названия, по-грузински «авла» значит подъем, а «бари» равнина, т.е. «подъем на равнину». В XVII – XVIII веках в Авлабари уже упоминаются армянская и греческая церкви, в окрестностях которой было православное кладбище. Так же на плане города 1801 года отмечен cад, разбитый на земле, которую царь Ростом в 1654 году даровал Ходжа Бекбуду (Бебуту) и позволил построить церковь во имя Пресвятой Богоматери (по-армянски — Аствацицин). Тбилиссцы ее называли Ходжеванком, это же название укрепилось и за кладбищем, расположенным рядом с церковью. Кладбище и церковь были разрушены в 30-е годы ХХ века. Позже здесь был разбит парк. В Авлабари жили царские вельможи, крепостные, приписанные к церкви и казне, и ремесленники. С начала XIX в. Авлабари расширяется и уже к 1859 года упоминается как отдельный большой район города. К этому времени здесь в основном живут армяне, переселившиеся в Тбилиси во времена правления последнего грузинского царя Георгия XII (1746 – 1800) из Еревана и Лори.Жизнь этого района показана в пьесе «Ханума» Авксентия Цагарели Этот район всегда был многонациональным, населенным грузинами, армянами, греками и персами, что придавало ему особый колорит, который сохранился до наших дней. В 1995 – 2004 годах в Авлабари на горе святого Ильи пророка был построен кафедральный собор грузинской православной церкви во имя Святой Троицы (Самеба). Архитектор Арчил Миндиашвили.
Тамар Тавадзе
Вид на Метехскую крепость, за ней Авлабари
Авлабари. Винный подъем. Фотография Д. Ермакова
